一甲子 夏威夷慢活天地

         在雲石屋新屋落成舞會之前，沒人見過雲石屋的樣貌，因為四年來房屋四週被高牆刻意的圍住，就是不讓這間豪宅在落成前有被人一窺內幕的機會。而好奇的鄰居，從不會說一句英文的工人嘴中也問不出名堂來，所以這個祕密就等在落成舞會時揭開。

        1892年的一個仲夏夜裡，數百名男賓燕尾領結，女仕衣香鬢影結集排隊在雲石屋前門等候，屋內刻意將燈熄滅，在外等候的賓客只看見一片暗黑，進場倒數完畢，佣人們瞬間開亮所有燈光，金璧輝煌的內裝，得到大家異口同聲的讚嘆，宛若新年的倒數煙火盛況。這間夏日小屋( summer cottage)從此成為當時一等一的豪宅。

        Alva與William在此屋只過了兩個夏季，Alva不願再委曲求全的與有情婦的William生活，所以提起離婚訴訟，但在1894年離婚後，社會聲望跌到谷底，在公共場合許多男人，甚至女人見她如瘟神，避之唯恐不及。沒了Vanderbilt夫人頭銜的Alva，也失去了她以往的光華。那樣形同判死刑的打擊，確也只讓她陷入短期的低潮，沒多久，Alva又再度從被人唾棄的晦暗角落，再度贏回所有的目光。

        Alva的女兒Consuelo氣質出眾，纖纖細頸，雙瞳翦水，舉止優雅，是大家眼中的女神。由彼得潘作者James Barrie對Consuelo的描述，"我可以站在雨中一整天，只為能看到Consuelo上馬車。" 可以一窺Consuelo的美麗出眾，氣質不凡。

 (Consuelo Vanderbilt纖細修長的側影)

  (能讓彼得潘作者James Barrie在雨中等上一天只為驚鴻一瞥女神Consuelo Vanderbilt)

 

她從小在媽媽Alva的嚴格管教下，不論穿衣走路樣樣都由媽媽Alva來掌控，在她自己的自傳裡 提到有段時間，她被迫穿上由頸部到腰間的鐵架來糾正她不良的姿勢，一個聰穎，美麗又富有，但被有嚴重控制狂的母親監控下的乖順少女，除了聽命安排，人生沒有多少的選項。有回在她與母親意見相左時，她說；『我以為我這樣做是對的。』Alva很快的糾正她說：『我來幫妳想，妳只要照做就行了。』

   終身大事更不可能由她來決定，在 Alva拒絕了至少五位追求者對Consuelo的求婚時，十八歲的Consuelo已經有心儀的對象，是位年輕富有的金融世家後代，條件也相當匹配，但卻不是Alva中意的對像。為拉抬社會聲望，Alva以介紹Consuelo進入社交的名義辦了一場被媒體稱為鍍金時代最佳的盛宴舞會。

   1895年8月28日在雲石屋 面海的草地上舉行，穿著路易十四時期服裝撲白粉戴捲髮的佣人，一一將四百名賓客引領入場，其中包含遠從英國來的第九世馬博羅公爵,一位繼承大片土地城堡遺產但無錢支付管理費的英國窮貴族。盛宴午夜開場，狂歡至隔天早晨五點，賓客盡歡，這場成功的舞會有了英國貴族的加持，又將Alva的聲望拉抬上來，但可憐的Consuelo還不知道這場以她為名的盛宴也是讓她心碎夢斷的舞會。

  三天後，當公爵在起居室(Gothic room)向她開口時，被母親以生命威脅的她，除了柔弱無奈的回應"好"外，沒有其他的答案可說。兩個月後，Consuelo 與 小名叫"Sunny"的窮公爵結婚了，儘管關起門來， Consuelo曾哭到眼腫，肝腸寸斷，還是得去結這場全世界都不看好，因利益而結合的婚姻，但誰也無法改變Alva的決定，甚至連William也無法阻止這樣的錯誤。Consuelo1895年11月6日正式成為了第九世馬博羅公爵夫人。

  這段婚姻只維持了短暫的十年，1906年他們分居了。這段婚姻直到1921年才正式離婚，Consuelo最後嫁給了她的所愛，傑克巴爾生(Jacques Balsan),法國知名的前衛飛行員。完美的收場，彌補了Alva心裡的遺憾，甚至在離婚法院開庭時Alva還親自做證這場婚姻Consuelo從頭到尾都是被她逼迫才嫁的。畢竟當年殘忍的拆散一對佳偶，讓世人咆哮怒罵的Alva，還是在晚年放軟了身段，以女兒幸福為要。但是是因她的女權主張改變了她，還是母性的慈愛在臨老時顯現，我不得而知，但若要相信她為自己的身份地位提昇 硬將女兒嫁給一個不愛她的窮貴族 這點我倒是有不同的看法，我相信她幫Consuelo選擇了一條快速的女權途徑，因為當時只有讓女兒成為英國貴族才得以有參與政治的權利，為大眾發聲。當然，這是不是Consuelo所要的，就不是Alva的考量，畢竟她是個控制狂。

   Alva在1908年第二任丈夫過世後，為方便推動女性投票權說明會與募款,1913年便在面海的草坪上蓋起了從沒在此煮過茶的 Chinese tea house, 四端起翹的屋角，屋脊上綴滿了龍鳳，獅等吉祥物，塗上色彩鮮明的油漆，活脫脫是間宋朝建築的翻版，文獻中沒提到是否有中國工人參與，但當時正處於美國對中國人驅逐法案執行期(Chinese Exclusion Act,1882-1940) 中國人生存不易， 我猜想應該有許多的中國工人參與製做。

   

(Chinese tea house 屋脊上綴有四條龍, 曲線柔和，雕樑畫棟，層層疊疊的斗拱，前門兩隻石獅子，誰能相信這是在美國人自家後院的建築呢? )

 

(下方是大西洋，Chinese tea house 靠海，後面白色建築就是雲石屋)

 

 (寬敞的空間，內裝有好幾對對聯，書法寫得很道地呢 與平常在美國商店見到的假中文字完全不同，目前內部用來販賣小食與瓶裝飲料)

這間 Chinese Tea house 與雲石屋， 都在第一次世界大戰爆發後因Alva移居法國而關閉，1929年華爾街大崩盤，全球經濟陷入長達十年之久的大衰退，股票價值一文不值，所以1932年當地報紙出現了一則廣告，"雲石屋以遠低於建造價格甚至比重新複製還低廉的價格待售，意者請洽Ladd & Nicoles, Inc."

 

 這筆交易以十萬美元成交，是當時建造金額的百分之一不到。經濟大衰退不是只有窮人受苦，有錢人也一樣難逃跳樓大拍賣的惡運。

 

這間房在屋主保證會好好維持建築原貌後，Alva不捨的還是賣給了Frederick H. Prince 。隔年Alva與世長辭了，結束了她爭議傳奇的一生，享年八十歲。

 

1963年 雲石屋在Alva小兒子Harold Stirling Vanderbilt的基金會捐助下，以紐波特鎮的文化保留協會 (Preservation Society of Newport County)之名買下，從此我們只要花上十四美元就可以一窺十九世紀富豪的豪宅，穿梭在金箔絲絨貼出的鍍金歲月裡。

 

鍍金時代的藝術之屋--Marble house New Port RI 雲石屋(中) 

鍍金時代的藝術之屋--Marble house(Newport RI) 雲石屋(上) 

 (音樂盒: Haunt me -- Sade)