(2008在雲石屋金色宴會廳舉辦的癌症研究基金會頒獎舞會衣香鬢影盛況)
羅德島的紐波特( Newport, Rhode Island)在鍍金時代( Gilded age)之前，就因南方仕紳在此地蓋建避暑別墅(summer cottage)而聞名，豪宅沿著Bellevue Ave. 櫛比鱗次的蓋出一間比一間豪華的渡假屋，不但比景觀，比建築，比內裝，也比社交舞會。在當年能砸下百萬美金蓋房的，都是社會菁英，在南北戰爭後迅速發跡，財富累積之快史無前例，當然花錢蓋房也就不那麼斤斤計較。
雲石屋就蓋在當時創立"四百菁英"( The four Hundred)名單的發起人Mrs. Astor夏日渡假別墅Beechwood旁，相當有一別描頭之勢。當時Mrs. Astor花了200萬美元來蓋，為了贏過Mrs. Astor，據說William Vanderbilt給Alva蓋房的錢是張空白支票，沒預算上限的。而相當有主見的Alva想蓋的是如十七八世紀的法國皇宮建築，因此聘請當時最頂尖的美國建築師 Richard Morris Hunt(他也是Beechwood 的建築師)。
名氣響叮噹的Mr. Hunt, 是在歐洲完成學業的美國建築師, 有著良好的建築藝術涵養，從1870年起就陸續幫紐約上流社會打造精品豪宅與知名公共建築，William Vanderbilt在紐約第五街的住宅就是出自他的設計。Mr. Hunt 為人津津樂道的除了開創第一所美國建築學院之外，還有他堅持建築師當收取相當比例的設計費用的信念，他認為建築師就如同醫生律師一樣，需要多年的專業訓練，也應從善如流的收費。他因一位未付設計費的客戶而告上法院，贏得官司後取回他的百分之五的設計費。此例也墊定了建築師的收費標準。
1888年Alva Vanderbilt與Mr. Hunt再度合作，創新的將避暑別墅規劃成宏偉的仿皇宮行館，其靈感來自法國凡爾塞的小特里亞農宮( The Petit Trianon)--路易十六送給皇后瑪麗·安托瓦內特( Marie Antoinette)的禮物，而雲石屋是William對Alva無盡愛意的39歲生日禮物，兩位相隔百年，奢華驕縱的女人卻有著截然不同的命運。Marie Antoinette 1793年死在斷頭台上。而Alva，則是隨心所欲的活在自己想要的天地中。
(1892年完工的雲石屋 Marble House Newport)
雲石屋之所以名為雲石屋，因其使用了大量的大理石，光是外裝的白色大理石， 就耗掉500,000立方英呎的石材 (體積相當於100坪大14層樓高的建築物)，一千一百萬美元(相當於現值兩億六千萬美元)的總建造費，大理石就佔了七百萬(六成多)。當時的美國工人並不懂這些貼大理石的建造技術，為完成大理石貼面工作，William聘僱了非常多一句英文都不會說的義大利外勞在此地工作了四年。
從Bellevue Ave.走進到前門，經過許多的大樹，在石塊拼出的橢圓形車道下設計有三座會噴水的怪獸面具與半圓形的大理石水池，還沒踏進大廳就可以感受到大戶人家的庭院深深。
門面的四根大柱子，是所謂的科斯林廊柱(Corinthian portico)，頂上柱頭繁複的雕出一葉葉的花草，如裝滿歡樂的花籃。當時建造時，想必Alva與William並不知道， 他們在此共享的快樂時光 竟是如此之短。
門面的大門，採用非常厚重的鍛鐵與銅來打造，為了顯示William Vanderbilt的尊榮，Mr. Hunt設計了這個有WV字樣的橢圓形標誌交由紐約鑄鐵公司製做，兩扇門重達3噸，光是運輸這些材料到紐波特，恐怕就是比不小的費用，但這些對Vanderbilt來說，都不是問題，畢竟他們家族是運輸產業龍頭。
(入門見到的大理石接待廳，這顏色的大理石真是賞心悅目 百看不厭，鍛鐵金銅鑄造的手扶欄杆仿自凡爾賽宮，也是我最喜歡的廳)
入門右手邊是宴會廳，這間用木板雕刻與22k金箔一片片貼出的宴會廳，四週牆面靈感來自羅浮宮內的太陽神藝殿(the Galerie d'Apollon at the Louvre)，每片板框內都說著一段永垂不朽又鑲金的古希臘神話，天花板靈感來自凡爾賽宮皇后Marie Antoinette寢室的天花板，配上18世紀的描繪手法畫出古羅馬智慧女神的風貌。原先的織品布飾椅子與窗簾採用全絲的綠絲絨，由一天只能織出12吋成品的時尚織品公司Prelle承做(天啊!一個月才能織半邊窗廉布! )。目前所看到的已不是原品了，畢竟織品的壽命比不上木板， 更比不上大理石的永恆。
(粉紅色Numidian北非大理石的餐廳)
(豪門席宴 天花板也是幅藝術品)
(Gothic room 紅白相間的色調，道出女主人鮮明的個性, 桌椅腳彎曲的線條是十八世紀的洛可可風格)Alva喜歡藝術，對古董的收藏也早於其他的美國人，所以一樓還有間哥德房(Gothic room)，是Alva專門為她從各地收藏來的藝術品而設置的，裡面擺滿了中世紀與文藝復興時期的收藏品，我站在房間最外緣，看著豔陽穿透教堂式彩繪玻璃投射到地面的柔和光線，在仿自十五世紀法國商人Jacques Coeur在Bourges家的壁爐前，想像著坐在洛可可式椅上的Alva在聽到她美若天仙的女兒，輕聲的應允英國馬博羅公爵的求婚時，嘴角揚起的勝利微笑。(這緣由就等下章回再解說了)
Alva的臥室在二樓，最特別介紹的是天花板， 導覽中說天花板上圓形的畫作來自Giovanni Antonio Pellegrini 1721年的雅典娜女神( Athena), 這原本是在威尼斯著名大廈 Palazzo Pisani Moretta 內的畫作，只能說有錢真的什麼都可以買得到。
對坪數概念不佳的我，初估應該有六十坪大吧，因空間大所以床顯得特別小，璧面貼上與窗簾同一花色的粉紅色錦緞，搭配上乳白色的飾頭，純白雕花天花板，華麗的路易十四傢俱陳列這在空間裡，一點都不顯得擁擠。也許粉色是當時的流行色系，也是女生的首選，也或許Alva的內心的小女孩一直都在，讓她可以不畏流言勢力一直勇趕追求她所愛的，爭取她應享有的。
鍍金時代的藝術之屋--Marble house(Newport RI) 雲石屋(上)
鍍金時代的藝術之屋--Marble house New Port RI 雲石屋(下)
看累了，來段在Marble house內所拍攝的Victoria's secret的廣告吧!
PS.Marble house裡面嚴禁拍照，所以全部照片來自網路，我找得很辛苦，所以可能也只有短時間可以見到，請大家快來看吧!
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